La cérémonie solennelle de réception s'est tenue sous la coupole de l'Institut de France, au son des tambours de la Garde républicaine, les nouveaux membres de l'Institut revêtant l'habit vert – une tenue noire brodée de rameaux d'olivier verts et dorés – et portant l'épée pour l'occasion. Ces traditions vivantes transmettent les valeurs essentielles que sont l'indépendance du savoir, sa force émancipatrice, et l'importance de reconnaître le mérite et le talent.

Sylviane Muller est spécialiste des maladies auto-immunes, travaillant à l'interface entre la chimie et la biologie. Avec son équipe, elle explore les bases moléculaires et cellulaires de la réponse immunitaire normale et dysfonctionnelle afin de développer de nouvelles stratégies thérapeutiques contre les maladies auto-immunes, tumorales et infectieuses. Elle est lauréate de nombreuses distinctions académiques, dont la médaille d'argent du CNRS (2009) et la médaille de l'innovation du CNRS (2015). Elle est codétentrice de plus de 30 brevets, a publié plus de 420 articles scientifiques et a co-fondé deux entreprises.

Sa vision de la recherche a joué un rôle important dans la définition de la mission et des valeurs de l'USIAS, jusqu'à ce jour.

« Dans la recherche, il faut savoir “ délirer ”, briser les carcans. Si l’on avance sur une ligne “ business as usual ”, on ne découvre rien. Et puis, qu'est-ce qu'on risque ? Si l’idée n'aboutit pas, ce n'est pas un désastre. C'est comme un peintre devant sa toile, il faut faire des essais pour créer. Cet état d'esprit est essentiel dans l’innovation. « La normalité est une route pavée : on y marche aisément mais les fleurs n'y poussent pas » (Vincent van Gogh). »

• Enregistrement de la cérémonie - Académie des Sciences (YouTube) (1:27-1:35)
• Page web de Sylviane Muller à l'Académie des sciences

Photos : Sylviane Muller à la cérémonie pour la réception des nouveaux membres, Académie des sciences, Paris, 2 juin 2026 Crédit photos : Académie des Sciences

Cette récompense distingue leurs contributions pionnières au développement des technologies de séquençage de nouvelle génération, qui ont profondément transformé la biologie, la biomédecine, le diagnostic clinique et la médecine personnalisée à l’échelle mondiale. En permettant un séquençage du génome plus rapide, à haut débit et de plus en plus accessible, ces innovations ont eu un impact majeur tant sur la recherche fondamentale que sur les applications médicales.

Cette prestigieuse reconnaissance internationale fait suite à d’autres distinctions majeures déjà attribuées pour ces travaux, notamment le Breakthrough Prize et le prix international Canada Gairdner, soulignant une nouvelle fois l’importance scientifique et sociétale de ces avancées. Le prix sera remis officiellement en octobre 2026 à Oviedo (Espagne).

Déclaration de Pascal Mayer à la suite de l’attribution du prix Princesse des Asturies 2026 pour la Recherche scientifique et technique :

« Je suis profondément honoré de recevoir le prix Princesse des Asturies pour la Recherche scientifique et technique aux côtés de David Klenerman et Shankar Balasubramanian. Je reçois cette distinction avec une immense gratitude et humilité. L’émergence du séquençage de nouvelle génération a été le fruit de recherches guidées par la curiosité, d’une réflexion pluridisciplinaire et de collaborations remarquables entre institutions et pays. J’espère que ce prix inspirera les jeunes générations à continuer d’explorer les intersections fécondes entre les disciplines scientifiques, et à contribuer à construire un monde meilleur pour nos enfants et petits-enfants. »

Pour en savoir plus

Né à Mulhouse (France) en 1931, le professeur Chambon a consacré sa vie à l’élucidation des mécanismes fondamentaux de la régulation de l’expression des gènes, laissant derrière lui un héritage qui a façonné la biologie et la médecine modernes. Sa carrière exceptionnelle a été récompensée par de nombreuses distinctions, notamment le prix Albert-Lasker pour la recherche médicale fondamentale et la médaille d’or du Centre national de la recherche scientifique (CNRS). 

Il a été professeur au Collège de France et à la faculté de médecine de l'université de Strasbourg. Il était non seulement un scientifique exceptionnel, mais aussi un véritable bâtisseur. Il a notamment cofondé l'Institut de génétique et de biologie moléculaire et cellulaire (IGBMC), dont il a été le premier directeur.

De 2012 à 2021, Pierre Chambon a occupé la Chaire de Biologie et génétique moléculaires de l'USIAS, où il a continué à exercer ses fonctions dans le rôle de titulaire de Chaire honoraire. En tant que membre fondateur et titulaire de Chaire permanente au sein du Collège de l'USIAS, le professeur Chambon a joué un rôle essentiel dans la définition de la vision et des valeurs de notre institut.
 

• Documentaire Pierre Chambon, explorateur du vivant (2013)
• Leçon inaugurale de Pierre Chambon au Collège de France (1994)

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Programme 

Bulles et mousses : de la beauté éphémère aux matériaux innovants

Les bulles font partie des objets les plus fragiles et fugaces que nous rencontrons. Leur nature éphémère nous invite à nous arrêter pour admirer leur beauté irisée… juste avant qu’elles ne disparaissent dans un effondrement soudain. Pourtant, bien qu’elles nous fascinent depuis des siècles, les bulles sont loin d’être anodines : comprendre et contrôler la stabilité de leurs films liquides, cent fois plus fins qu’un cheveu humain, continue d’inspirer des recherches actives à l’interface entre la physique et la chimie.

Lorsque les bulles se rassemblent, elles forment des mousses, ces compagnes omniprésentes de notre quotidien, de la mousse du lait sur un cappuccino du matin à celle d’une bière du soir, en passant par les mousses à vaisselle ou à raser. Ces assemblages de bulles appartiennent au monde fascinant de la « matière molle » : des matériaux capables de se comporter à la fois comme des liquides et des solides. Malgré leur apparente simplicité, ce sont en réalité des systèmes extrêmement complexes, où de multiples phénomènes interagissent à différentes échelles de temps et d’espace. Prédire leurs propriétés reste un défi riche et toujours d’actualité pour la science moderne.

Sous leur forme solide, les mousses sont tout aussi répandues : elles isolent nos maisons, rendent notre sommeil plus confortable et aident les athlètes à sauter plus haut. Ces applications variées soulèvent des questions scientifiques fondamentales : comment prédire les relations entre structure et propriétés, et comment concevoir des matériaux innovants aux fonctionnalités adaptées, en utilisant des ressources plus durables ?

Au cours de cette conférence, je vous emmènerai dans un voyage à travers la physique moderne des bulles et des mousses. Vous découvrirez comment ces systèmes — liquides ou solides — cachent des questions scientifiques profondes, anciennes et parfois surprenantes au sein de matériaux du quotidien en apparence simples. Je montrerai également comment ces mécanismes peuvent être exploités pour relever des défis sociétaux pressants, de la conception de matériaux respectueux de l’environnement à la dégradation des biofilms et des microplastiques.

Accompagnée d’une performance d’un artiste bulleur et d’improvisations musicales, cette conférence bouscule délibérément les frontières entre expérience et expression scientifiques et artistiques, offrant une perspective interdisciplinaire sur la manière dont nous observons, comprenons et imaginons le comportement de la matière.

LA CHAIRE MARGUERITE PEREY

La Chaire Marguerite Perey dans le domaine des sciences et technologies a été nommée en l’honneur de Marguerite Perey (1909-1975), une physicienne française reconnue pour sa découverte de l’élément francium. Au début de sa carrière, elle a été l’élève de Marie Curie et a par la suite étudié à la Sorbonne, à Paris. Elle a été nommée à la tête du département de chimie nucléaire de l’université de Strasbourg en 1949 et a été la première femme élue à l’Académie française des sciences en 1962.

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Photo 1: Rémi Barillon
Photos 2-4: Ben Feringa
Photo 5: Jean-Marie Lehn, Ben Feringa, Jean-Pierre Sauvage
Photo 6: Thomas Baumert, Thomas Ebbesen, Jean-Marie Lehn, Ben Feringa, Jean-Pierre Sauvage, Rémi Barillon

Quand les procédés rencontrent la chimie : des possibilités infinies

Au cours des dernières décennies, grâce au développement croissant de matériaux intelligents et écologiques (miniaturisés), les polymersomes – des sphères amphiphiles auto-assemblées capables d'encapsuler un liquide – suscitent un vif intérêt en raison de leur stabilité et de leur structure unique, qui s'apparente à celle des liposomes.

Ceux-ci peuvent être obtenus via différents procédés et dispositifs. Dans le cadre du projet USIAS, les travaux se sont concentrés sur la production des plus petits polymersomes à partir de copolymères à blocs biocompatibles en flux. Le contrôle de leur taille (30 à 60 nm) et de leur polydispersité, en comparant la microfluidique et l'auto-assemblage par lots, a constitué le premier objectif de cette étude en vue d'un futur déploiement du procédé. Deux questions ont ensuite été abordées : est-il possible de contrôler leur agrégation par une stimulation externe ? Peut-on contrôler leur assemblage de la même manière ? C'est là que le procédé a rencontré la chimie « click » de Diels-Alder afin de produire des objets thermosensibles capables de former ou de rompre sélectivement des liaisons covalentes en fonction de leur environnement. Des résultats remarquables ont été obtenus, confirmant le potentiel d'utilisation dans divers domaines d'application. 

Les dications de métaux abondants sur Terre « nus » : rêve ou réalité ?

Le manganèse, le cobalt et le nickel sont des métaux que l'on trouve en abondance sur Terre, et qui possèdent d'importantes propriétés chimiques. Ces métaux existent typiquement sous forme de particules chargées positivement (dications) tels que Mn²⁺, Co²⁺ et Ni²⁺ et, sous cette forme, ont été utilisés pour faciliter (médier) diverses transformations chimiques au cours des 80 dernières années.

Ces particules métalliques chargées ne sont jamais vraiment « seules » : elles sont toujours associées d'une manière ou d'une autre à d'autres molécules, comme le solvant dans lequel elles sont dissoutes, ainsi qu'à des ions chargés négativement. Cela réduit considérablement leur réactivité chimique (acidité de Lewis), limitant leur efficacité. Cependant, jusqu'à présent, personne n'est parvenu à produire des dications métalliques « libres » ou « nus » sous forme liquide ou solide (phase condensée), malgré leur intérêt fondamental et leur utilité potentielle dans divers domaines de la chimie appliquée.

Cette présentation détaillera des approches inédites visant à obtenir des dications Mn²⁺, Co²⁺ et Ni²⁺ non associés et « nus », n'interagissant que faiblement avec leur environnement en solution. Des études préliminaires sur la manière dont ces particules isolées pourraient être utilisées dans différents domaines de la chimie seront également discutées.

Programme

L’art de construire petit : Des interrupteurs moléculaires aux moteurs moléculaires

Le mouvement est une caractéristique essentielle de la vie, comme en témoignent le fait que nous marchions, parlions, voyions et nous reproduisions. Les fascinants moteurs et machines moléculaires qui soutiennent la vie à tous les niveaux constituent une formidable source d'inspiration pour l'explorateur moléculaire à l'échelle nanométrique.

Lorsque l'on passe des molécules et des matériaux statiques à des systèmes moléculaires dynamiques, le défi fondamental consiste à savoir comment contrôler et exploiter le mouvement à l'échelle nanométrique. Au cours de cette conférence, je me concentrerai sur mon parcours dans le monde des nanosciences moléculaires et de la conception de machines moléculaires, qui sont minuscules : de l'ordre du nanomètre, soit du milliardième de mètre. Science ou science-fiction ? J’aborderai notamment la synthèse et le fonctionnement des interrupteurs et moteurs moléculaires, ainsi que leurs applications comme les médicaments intelligents, les matériaux réactifs et les muscles artificiels.

Je présenterai le processus de découverte, l'art de construire petit et l'aventure que représente le contrôle du mouvement à l'échelle moléculaire. J'évoquerai également comment les questions fondamentales, les applications potentielles, les heureuses coïncidences et la beauté moléculaire m'ont guidé tout au long de ce parcours.

Biographie

Ben L. Feringa a obtenu son doctorat à l’université de Groningue (Pays-Bas), sous la direction du professeur Hans Wynberg. Après avoir travaillé en tant que chercheur chez Shell aux Pays-Bas et au Royaume-Uni, il a été nommé maître de conférences puis professeur titulaire à l’université de Groningue en 1988 et professeur distingué Jacobus H. van ’t Hoff en sciences moléculaires en 2004. Il a reçu le prix Nobel de chimie 2016, aux côtés de Sir J. Fraser Stoddart et de Jean-Pierre Sauvage, de l'université de Strasbourg, pour la conception et la synthèse de machines moléculaires.

Ses domaines de recherche incluent la stéréochimie, la catalyse homogène, la synthèse organique, la catalyse asymétrique, les interrupteurs et moteurs moléculaires, l'autoassemblage, les nanosystèmes moléculaires et la photopharmacologie. Les travaux de recherche du professeur Feringa ont été récompensés par de nombreux prix, notamment le prix scientifique européen Körber (2003), le prix Spinoza (2004), la médaille Prelog (2005), le prix James Flack Norris (2007), la médaille Paracelse (2008), la médaille Chiralité (2009), le prix RSC de stéréochimie organique (2011), le grand prix scientifique Cino del Duca (2012), le prix Humboldt de la recherche (2012), la médaille d’or Nagoya (2013), le prix Arthur C. Cope (2015), le prix Solvay pour la Chimie du futur (2015), la médaille August Wilhelm von Hoffman (2016), le prix Nobel de chimie (2016), le prix Tetrahedron (2017), la médaille d’or de l’EuChemS (2018) et la médaille Albert Einstein (2023).

Le professeur Feringa a été élu membre honoraire étranger de l'Académie américaine des arts et des sciences, membre et ancien vice-président de l'Académie royale néerlandaise des arts et des sciences, membre de l'Académie nationale allemande des sciences Leopoldina et de l'Académie chinoise des sciences, ainsi que membre étranger de la Royal Society de Londres et de l'Académie nationale des sciences des États-Unis. Il a été membre du Conseil européen de la recherche (ERC). En 2008, il a été nommé professeur académicien et a été anobli par Sa Majesté la Reine des Pays-Bas.

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Coopération de machines macromoléculaires

Albert Weixlbaumer (Fellow 2022), Équipe : Régulation de la transcription, IGBMC

L'information génétique stockée dans notre ADN doit être exprimée fidèlement. Ce phénomène se produit en plusieurs étapes. Tout d'abord, l'ADN est transcrit en ARNm (acide ribonucléique messager) par l'ARN polymérase. Dans les organismes complexes tels que les êtres humains, l'ARNm est traité et les segments non codants sont éliminés, tandis que les segments codants sont ligaturés ensemble dans un processus appelé épissage. Une fois l'ARNm épissé, il peut être traduit en protéine par une autre machine macromoléculaire appelée ribosome. Bien que conceptuellement distinctes, les machines qui expriment l'information génétique ne fonctionnent pas de manière isolée. Au contraire, elles coopèrent et sont souvent couplées physiquement et cinétiquement les unes aux autres, ce qui permet l'émergence de nouvelles fonctions. L'objectif de mon laboratoire est d'utiliser la cryomicroscopie électronique à haute résolution pour comprendre comment ces machines fonctionnent et comment elles coopèrent.

Dans la première partie du séminaire, je présenterai un rapport d'étape sur le projet financé par l’USIAS, qui porte sur le couplage de la transcription et de l'épissage de l'ARNm. Dans la deuxième partie, je présenterai les résultats sur la coopération de l'ARN polymérase avec le ribosome. 

Auto-organisation des organoïdes

Daniel Riveline (Fellow 2023), Équipe : Physique cellulaire, IGBMC

Comprendre comment des tissus et des organes fonctionnels se développent à partir de cellules isolées représente un défi majeur en biologie. Les progrès récents permettent de cultiver in vitro des assemblages cellulaires de type organoïdes qui miment les véritables organes. Les organoïdes offrent un potentiel inédit pour l'étude des maladies et du développement. Cependant, dans de nombreux cas, nous ne comprenons pas encore comment ces tissus complexes émergent des cellules progénitrices ou souches. Une caractéristique commune à la phase de croissance initiale de nombreux systèmes organoïdes est la formation d'un cyste épithélial polarisé, doté d'une ou de plusieurs lumières apicales internes. Cette transition initiale vers un cyste épithélial établit une matrice tissulaire qui permet le maintien des cellules progénitrices/souches (niche) et guide l'organisation des cellules différenciées en un tissu fonctionnel. Notre objectif était de comprendre comment l'interaction entre la pression luminale, la prolifération (divisions cellulaires), la polarisation (transition épithéliale) et la différenciation (organisation) conduit à l'auto-organisation de cette matrice de progéniteurs épithéliaux, et comment cette structure facilite l'organisation correcte en organoïdes fonctionnels.

L’Institut d’études avancées de l’université de Strasbourg (USIAS) permet aux chercheurs et chercheuses strasbourgeois d'ouvrir de nouvelles pistes de recherche et de poursuivre des idées et approches novatrices nécessitant à la fois du temps de réflexion et un investissement important afin d’établir des liens avec d'autres domaines et méthodes.

L’USIAS attire également des chercheuses et chercheurs extérieurs à Strasbourg qui apportent leur expertise, leur expérience ainsi que leurs réseaux à notre université, et qui développent de nouvelles relations et collaborations avec les chercheuses et chercheurs locaux.

Le Festival de l’USIAS est l'occasion de partager avec l'ensemble de la communauté des chercheurs, chercheuses, étudiantes et étudiants de l'université de Strasbourg, ainsi qu'avec les représentants de sa présidence actuelle et passée, les Fellows et les Chaires de l’USIAS, la philosophie et l'impact de l’institut dans le contexte des défis actuels de la recherche, mais aussi de réfléchir à la place de l'USIAS dans l'écosystème global de la recherche à Strasbourg. Le festival sera également l'occasion d'échanger avec le public.

L'événement sera suivi d'une réception célébrant les 14 années de l'USIAS.

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