Séminaire Fellows - La mobilité des gènes & Satellites et le brouillard de la guerre
Images – Pixabay
Ce premier séminaire des Fellows de la nouvelle année universitaire présentera deux exposés de recherche exceptionnels : l'un sur la vie dynamique cachée de l'ADN (il bouge... beaucoup, et de manières qui comptent) et l'autre sur l'utilisation des données satellitaires et de l'IA pour suivre l'agriculture en temps de guerre (la nourriture peut être une arme - les exportations agricoles de l'Ukraine et de la Russie nourrissent une grande partie du Moyen-Orient et de l'Asie).
Le séminaire sera suivi d'un dîner des Fellows.
« Et pourtant elle tourne » - Contrôler les gènes en limitant la mobilité de l'ADN
Tom Sexton, Fellow 2022
Chaque cellule du corps humain compacte environ 100 000 fois deux mètres d’ADN afin de les faire tenir dans le noyau cellulaire. Toutefois, ce processus s’effectue de telle manière que les différents gènes nécessaires à chaque type de cellule sont accessibles aux mécanismes chargés de les lire, tandis que les autres sont mis à l’écart. Des décennies de recherche ont permis de comprendre comment les chromosomes se replient et comment ce processus peut être contrôlé (le génome en 3D), mais il apparaît de plus en plus clairement que nous n'observons ici que des structures moyennes : le mouvement des chromosomes dans le temps (le génome en 4D) est extrêmement dynamique, mais encore mal compris.
Afin de combler cette lacune, nous avons développé une méthode permettant de marquer des gènes spécifiques et leurs éléments régulateurs, et de suivre leurs mouvements en temps réel dans des cellules vivantes. Nous avons constaté que les gènes actifs ont moins de liberté pour explorer le volume nucléaire que les régions silencieuses du génome, et que ce phénomène s'explique en partie par le processus d'activation du gène lui-même (la transcription). Je présenterai les résultats de notre étude portant sur un gène important des cellules souches, et j'expliquerai comment nous souhaitons étendre cette technologie à l'étude de l'ensemble des gènes afin de mettre au jour les « règles » qui déterminent la mobilité des gènes ainsi que leurs conséquences sur la régulation.
Pour le dire autrement, je cherche à déterminer s'il existe des moyens permettant aux chercheurs de contrôler l'expression génétique en modulant la mobilité des gènes. Le cas échéant, cela pourrait ouvrir de nouvelles perspectives essentielles dans le domaine de la thérapie génique.
Par-delà le brouillard de la guerre : ce que révèlent les données satellitaires et l'apprentissage automatique de l'impact du conflit sur l'agriculture ukrainienne et ses conséquences pour la sécurité alimentaire mondiale
Inbal Becker-Reshef, Fellow 2024
L'invasion de l'Ukraine par la Russie est également une guerre portant sur l'agriculture, l'approvisionnement alimentaire, le commerce et le pouvoir que ces éléments confèrent, bien que ces aspects soient largement moins médiatisés. Pourtant, l'Ukraine étant parmi les principaux exportateurs mondiaux de céréales, les perturbations de sa production agricole se répercutent bien au-delà de ses frontières. Dans la mesure où les statistiques agricoles officielles provenant des territoires occupés par la Russie sont en grande partie indisponibles, un vide important s’est creusé dans la compréhension de ce qui est semé, récolté et produit à travers le pays.
Selon les estimations courantes, la production agricole ukrainienne aurait chuté d’environ 20 % depuis le début de la guerre, mais notre analyse par satellite révèle une réalité différente. En combinant des images satellites de pointe, l’apprentissage automatique et la modélisation agricole, développés en étroite collaboration avec des partenaires du gouvernement ukrainien, ce séminaire présente des estimations de l’évolution des terres cultivées et de la production agricole sur les territoires contrôlés par le gouvernement et ceux occupés par la Russie, de 2022 jusqu’à la saison en cours, incluant l’étendue des terres agricoles abandonnées depuis l’invasion. Ces résultats montrent que les territoires occupés ont continué à produire des volumes considérables de céréales qui demeurent totalement absents des statistiques officielles, ce qui remet en question les évaluations dominantes de l’impact de la guerre sur l’agriculture.
Le cas de l'Ukraine illustre un enjeu plus vaste : lorsque des conflits ou d'autres crises perturbent les systèmes d'information traditionnels, les gouvernements et la communauté internationale manquent souvent des données indépendantes et actualisées nécessaires pour réagir. Une lacune que RAAPID, notre nouvelle initiative issue de ces travaux, a pour objectif de contribuer à combler.
