32e Séminaire USIAS : Ocytocine et douleur
Par Alexandre Charlet, Fellow USIAS 2014
La douleur est une sensation complexe impliquant de nombreuses structures cérébrales regroupées sous la notion de « matrice de la douleur ». Parmi elles, des structures clefs responsables de l’aspect émotionnel de la douleur, le cortex cingulaire antérieur et l’amygdale centrale, sont innervées par des projections axonales ocytocinergiques hypothalamiques.
Grâce aux nouvelles possibilités offertes par les construits viraux et les nouveaux outils optogénétiques, il est possible d’effectuer une identification spatio-temporelle fine et une caractérisation fonctionnelle des différentes structures clefs. Les résultats permettront de largement contribuer à notre compréhension de la matrice de la douleur et plus particulièrement du rôle complexe et singulier de l’ocytocine dans celle-ci.
Par ailleurs, nous espérons que notre projet USIAS résultera en la généralisation des outils optogénétiques appliqués aux neuropeptides. En effet, si l’optogénétique est aujourd’hui largement utilisée, seul un petit nombre d’études porte sur les neuropeptides, eu égard aux difficultés que cela représente.
Enfin, comprendre de quelle manière la sensation douloureuse est intégrée et modulée par un neuropeptide est d’une importance capitale, tant du point de vu fondamental que clinique.